好些在好莱坞打拼了几十年的电影人表示，在好莱坞当演员，优点85%以上，缺点则是收入不固定，有时多有时少；时间不固定，生活缺乏规律。但拍电影电视其乐无穷，也是行内人才知道。
近年好莱坞群众演员一天的报酬为180元左右。八到12小时报酬为正常工资的一倍半。连续工作时间超过15小时，则以黄金时间（golden time）计算，就是加一天工资。
如果同样是群众演员，拍广告的报酬通常比电影和电视要高一些。一是因为拍广告本身底薪就高，二是广告通常拍摄几个不同的语言版本，同一套人马和拍摄，一天工作加上超时加班加上误餐补助等等，通常可以获得近2000元报酬，多种语言就多层叠加。不过，广告大製作和小製作的报酬也是天差地别。
俗话说“三天打鱼两天晒网”，好莱坞的演员们则常常形容他们的工作是“三天晒网，两天打鱼”，有时可能几个月忙翻，有时则是几个月都等不到出工电话，所以很多演员不忙的时候就回到小片场跑跑群演龙套，重新体验临时演员的生活。不少电影人说，他们宁愿在大剧组中做个小角色，也不愿在小剧组中担任大角色。
不过不管大角色小角色，只要有讲话、或者在不超过五个人的场景中与主角有互动，电影电视在重複播出时，演员们都可以重新拿到支票，哪怕一些讲话的戯份在后来剪辑中被剪掉了，演员的工作还是会持续获得报仇。
在大片“蜘蛛侠”中，有一场蜘蛛侠在大火中救出华人女儿的戏，该段戏前后拍了两天。华人女孩的父亲，由华人资深演员陈保尔扮演。前一天拍摄他发现女儿不见了很着急，一位非裔邻居问他怎么会事，保尔告诉他女儿被困在公寓中没有出来；第二天拍摄蜘蛛侠从火中救出华人女孩，保尔在接过女儿时激动地说了一句“Thank you, God！”但就是这句话，导演在后期剪辑时决定去掉，因为担心引起非宗教人士的不快。
但保尔的收入并未因为这句话被剪掉而收入减少，每次这集蜘蛛侠播出，他依然会收到支票，因为好莱坞的报酬是按照原始合同付给，而不以影片最后完成的版本作为参考。
直到现在，保尔几乎每个月、每个季度都会拿到后续剩馀支票（residual checks），多的几百数千，少的几多、几十元，似乎随著片子播出次数减少支票数额愈来愈少，但疫情期间很多人重新在家中看老电影电视剧，这些后续支票的金额有重新提高。
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