宋祖英从第一次参加春晚到现在已经25个年头了。这些年，中国在飞速发展。而宋祖英也从一首《小背篓》唱到了悉尼歌剧院，唱到了维也纳金色大厅，唱到了美国肯尼迪艺术中心，唱响了北京鸟巢和上海世博，可以说，宋祖英的个人发展伴随着中国的进步和发展，她的歌声唱出了我们时代的心声，更是将中国民歌唱到了世界。
宋祖英的恩师、71岁的著名声乐教育家、歌唱家金铁霖曾专程从北京来到南京现场助阵这位高徒的“唱支山歌给党听”南京演唱会。金铁霖说，直到现在他每周仍要给宋祖英上课，“音乐上她是个一点也不能马虎的人，不达目的绝不罢休。我是个要求严格的老师，可她对自己要求更严”。
金老师聊起当年宋祖英走进全国观众视线的情景，很自豪地说：“1990年春晚，导演黄一鹤请我推荐个新歌手，我就推荐了宋祖英，她当时正和我学唱歌，我就帮她选了我们上课时的一首歌，就是后来大家都知道并且喜爱的《小背篓》”。就是这样一次看似偶然的机会，湘妹子宋祖英走进了我们的视线，直到现在，她走向国际。“我听她在美国的演出时曾说过：宋祖英的黄金时代刚刚开始。她比以前唱得更好更成熟，声乐艺术从40岁开始才是真正的艺术家。”
金铁霖老师和宋祖英
金铁霖老师说宋祖英是个一点也不能马虎的人，著名作曲家徐沛东讲的一个故事更是印证宋祖英对歌唱事业的执着追求。“我们一趟飞机过来的，她在飞机上一直在练，练《蝶恋花·答李淑一》的吴语发音”，徐沛东担任这次南京演唱会的音乐总监，他说，宋祖英是个对自己要求特别严的人，“每一场演出后她都会问我，从整体到细节。刚才你听她唱《蝶恋花》吴语发音已经相当地道，这是不知练了多少遍的结果。”
跟宋祖英合路合作到现在，徐沛东感慨她的成就除了天赋，更多的在于她的执着和创新，“艺术上的追求，创新是最好的途径，一个演员要想持续走红一直有好作品就必须不断创新。宋祖英是国内第一个在读的声乐博士，她的发音和演唱方法非常科学，她在努力将民族音乐科学化。这方面她是一个先行者，以前民歌没有一个系统的体系，宋祖英正在书写或者说创造一个体系”。
一日为师，终生为父。如今的宋祖英光芒耀眼，但在恩师面前，她依旧是一个羞涩的学生。同门师姐李丹阳也在节目中报料，自己当年经常跟宋祖英去金铁霖家蹭饭。“我跟宋祖英来北京的时候，真的是举目无亲，当时上完课以后，我经常跟宋祖英在老师家蹭饭。”而金铁霖常夸宋祖英第一句话就是，宋祖英非常低调，而她的成功离不开刻苦认真，这会不会给现代的年轻人有所启示呢？
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