8月15日、16日，刚刚出任海政文工团团长的我省湘西籍着名歌唱家宋祖英，出席了同为湘籍的知名画家、雕刻家和文学家黄永玉九十岁生日庆典和“黄永玉九十画展”。尽管她婉拒了家乡媒体几次提出的专访请求，但在这两次的活动过程中，宋祖英还是尽情表达了自己对黄永玉、对家乡和对歌唱艺术的热爱。对外界热议自己“升官”一事，她也表态：“当了团长，要感谢领导和同事们对我的信任，但我不会忘记我吃饭的根本……”
一身便装、不施浓妆、与爱美的年轻女孩一样，宋祖英穿着一双时尚的高跟坡鞋，以清纯打扮出现在画家黄永玉在北京万荷堂的家中。8月15日下午，黄永玉老先生的90岁庆典，宋祖英刚踏进万荷堂，就成为全场的焦点。
“希望黄老先生永远保持创作活力，永远像三十岁”
现身万荷堂，应该是宋祖英正式出任海政文工团团长后的首次公开露面。虽然并没有穿军装，但这位中国民歌的代表人物很快就被全场嘉宾们认了出来。面对越来越多的签名和合影请求，宋祖英只好微笑着说：“今天的主角是黄老先生，我们还是不要喧宾夺主。”
本报记者提出能否接受家乡媒体一个短暂的采访时，宋祖英同样用笑容婉拒，“今天是黄老先生的生日，我们先祝他老人家福如东海、寿比南山。”
已经是连续第三年被邀请参加黄永玉生日庆典，宋祖英自言是“沾了跟黄老先生同是湘西人的光”。而在万荷堂跟黄永玉见过面、祝过寿后，宋祖英也跟其他宾客一样参加了酒会，和朋友们聊着天。
当晚七点，“黄永玉九十生日庆典”文娱晚会由西安“陕西老腔”艺术表演团打头阵。节目《白鹿原》刚表演完，宋祖英和现场的嘉宾们一起兴奋地鼓起掌来。“没想到，老爷子（黄永玉）竟然喜欢上了老腔，而这样的表演，还真的令人震撼……”她侧身跟身边的作曲家徐沛东一起小声聊着。
第二天，宋祖英出现在国家博物馆“黄永玉九十画展”现场。同样是一身便装，她和所有的“玉粉”（黄永玉的粉丝）们一样，兴高采烈地在几个展厅流连辗转。在这些珍贵的作品面前，她由衷地赞叹道，“这些画都是我们最喜爱的作品，我看到每个人都拿着相机在拍，可见大家跟我一样对所有的作品都喜爱。”有现场来宾请宋祖英说点什么，她表示：“我首先要祝黄老先生福如东海、寿比南山。同时还希望您（黄永玉）永远年轻、永远保持这么一种创作活力，永远像三十岁……”
“我的‘武功’是练出来的”
北京这两天的气温非常高，在万荷堂参加“黄永玉九十生日庆典”时，大家就在荷堂边。几乎所有人都是汗流浃背，但在宋祖英的脸上，却愣是看不到一滴汗水。一位相熟的朋友一边抹着脸上的汗水，一边朝宋祖英走过来，“嗨，真是奇了怪了，黎明拍MV都汗流得不行，还热得长疹子。这都三十多度了，你（宋祖英）怎么不流汗。”宋祖英一听，大声地笑了，“是呀，我这‘武功’可不是一般的，那是练出来的”。
宋祖英介绍，自己之前经常需要拍MV，“上了妆，灯光一照，就特别怕流汗。没想到这么多年过去了，还真的‘练’出了这身本事”。这番话让人想起戏曲演员苦练灯下“炙烤”而不流汗的绝技。“唉，只是苦了他（黎明）哟”宋祖英还不忘接着朋友的话，调侃黎明一句，惹得一旁徐沛东和其他朋友又大笑起来。
“当了团长，但我不会忘记吃饭的根本……”
今年8月9日，“宋祖英已经在海政文工团内部大会中升任为海政文工团团长”的消息传出，着名词曲作家付林则于当天在微博上发了一条证实消息，“今天是个特别的日子！祝福宋祖英美丽转身！”对此，徐沛东也表示，“我当时听到这个消息后也不敢确认，就跟吕远聊了聊，他向我证实了这个消息的真实性”。
因为刚刚升职，宋祖英的新身份也被外界广泛关注。对于转行“当领导”是否会影响歌唱艺术、行政级别有多高一事，宋祖英表示：“虽然我们团（行政）级别并不高，但平台好呀，所以还希望大家多多支持”。
趁此机会，记者打趣，“你在唱《魅力湘西》这首歌时，歌词中有‘湘西在哪里，她在沈从文的文章里，她在黄永玉的画里’，接下来一句是‘她在阿妈的歌里’。其实家乡人都认为，湘西在宋祖英的歌声里。”宋祖英淡淡一笑，以“今天是大伯的生日，不谈这事”为由推辞。但当问到“是否会不再唱歌”时，她马上表示：“之前其实就有很多朋友这样问过我，可怎么会呢，我肯定不会忘记自己吃饭的根本的！”
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